No estudo, os idosos que comiam principalmente alimentos saudáveis - tais como vegetais, frutas, aves, produtos lácteos com baixo teor de gordura e cereais integrais - apresentaram um risco menor de morte por um período de 10 anos do que aqueles que comiam alimentos menos saudáveis, incluindo os produtos lácteos com alto teor de gordura.
"Algumas pessoas têm sugerido talvez não importa muito o que as pessoas comem em uma idade mais avançada". "Mas o estudo sustenta a idéia de que os adultos mais velhos podem afetar sua saúde e longevidade, seguindo um padrão de dieta que é rico em alimentos saudáveis."
Foram examinados os hábitos alimentares ea qualidade de vida de cerca de 2.500 adultos, com idades entre 70-79, a partir de Pittsburgh e Memphis, Tennessee Os participantes responderam a um questionário para avaliar sua dieta normal. Eles também indicam se a sua saúde era excelente, muito bom, bom, regular ou ruim.
Os pesquisadores agruparam os participantes com base na sua dieta:
Aqueles que comiam principalmente alimentos saudáveis
Aqueles que comeram produtos lácteos, principalmente rica em gorduras, como sorvetes e queijo, e tinha um menor consumo de aves, produtos lácteos com baixo teor de gordura, arroz e massas
Aqueles que comiam principalmente carne e frituras e consumia bebidas alcoólicas
Aqueles que comiam grãos refinados principalmente
Aqueles que comiam principalmente cereais matinais
Aqueles que comiam principalmente doces e sobremesas - como donuts, bolos e doces - e tinham uma baixa ingestão de frutas, peixes, mariscos e vegetais verde-escuros
Os investigadores seguiram com os participantes por uma média de 10 anos, durante os quais 739 morreram. Aqueles no grupo de alto teor de gordura produtos lácteos foram de 40 por cento mais probabilidades de morrer durante este período de tempo do que aqueles no grupo de alimentos saudáveis. Aqueles no grupo de doces e sobremesas tinham um risco 37 por cento maior de morte do que aqueles no grupo de alimentos saudáveis.
Aqueles no grupo da alimentação saudável também relataram mais anos de vida saudável, quando avaliaram sua saúde como excelente, muito boa ou boa.
Curiosamente, aqueles que comiam principalmente carne e frituras e consumia bebidas alcoólicas não têm um risco maior de morte do que aqueles que comiam comida saudável, depois que os pesquisadores levaram em conta outros fatores que poderiam afetar os resultados, tais como idade, sexo, raça, educação , consumo e atividade física total de calorias. É possível que a ingestão de alimentos de origem vegetal neutralizado os efeitos deletérios do consumo de gordura animal, disseram os pesquisadores. Aqueles que consumiram carne, frituras e álcool também comeu um pouco mais legumes, frutas e grãos integrais do que aqueles no grupo de alto teor de gordura produtos lácteos e os do grupo de doces e sobremesas.
Embora os trabalhos anteriores já ligaram o dieta para a duração da vida, muitos desses estudos destinados a marcar os hábitos alimentares de uma pessoa baseada em quão bem elas se equiparam com um regime alimentar específico, como a dieta mediterrânea. Mas o novo estudo analisou dietas participantes global antes de classificá-los em grupos apropriados.
Uma vez que todos os participantes viveram em duas cidades dos EUA, os resultados não se aplicam necessariamente às pessoas que vivem em outros lugares, segundo os pesquisadores. Além disso, a dieta dos indivíduos foi avaliada apenas uma vez durante o estudo e os pesquisadores não sabem se os padrões alimentares mudaram ao longo do tempo, disse Anderson.
Aqueles que comeram alimentos saudáveis escrupulosamente as orientações dietéticas atuais para os americanos, que visam reduzir as doenças crônicas, incluindo doenças cardíacas e diabetes, disse ela. É possível que aqueles no grupo de alimentos saudáveis tinham uma vida estendida por terem uma taxa reduzida de doenças crônicas.
Os resultados serão publicados na edição de janeiro de 2011 do Journal of American Dietetic Association.
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