Pesquisas revelam que a flor açafrão-do-prado tem efeitos poderosos na destruição de células de câncer. O novo remédio, de acordo com cientistas britânicos, já tinha usos medicinais no Egito antigo.
O medicamento produz anticorpos e atacam o câncer por dentro. É produzida a partir do açafrão-do-prado (Colchicum autumnale) que circula na corrente sanguínea, mas só é ativada por uma substância química emitida por tumores malignos. Seu poder é de atacar as células cancerosas que se espalharam, mas deixa intactos os tecidos saudáveis.
Camundongos já foram testados com a droga e o resultado surtiu efeito no tratamento de câncer de mama, intestino, pulmão e próstata. O próximo passo é analisar o medicamento para todos os tipos de doenças. Em testes, metade dos camundongos ficou completamente curada após uma única injeção da droga e houve redução no ritmo de crescimento dos tumores em todos os animais testados.
Segundo os cientistas, o medicamento só tem efeito quando ativado uma enzima, usada pelos tumores para invadir os tecidos ao seu redor. “Uma vez ativado, o remédio destrói as veias que alimentam o tumor e faz com que o câncer morra de inanição”, explica Laurence Patterson, líder da pesquisa da Universidade de Bradford.
Para o farmacêutico bioquímico, tutor do Portal Educação, Ronaldo de Jesus Costa, a pesquisa mostra novamente a importância da química farmacêutica. “Transformou-se uma substância altamente tóxica em uma pró-droga, que somente após o metabolismo corporal se transforma na forma ativada da droga, e assim consegue atingir o local de ação sem provocar os efeitos nocivos iniciais”, explica Ronaldo.
Entretanto, o tutor ressalta o uso da flor. “Não se pode simplesmente utilizar a planta como um chá, pois o medicamento é feito a partir da substância ativa e muito bem modificada”, enfatiza Costa.
A droga, com base no extrato do açafrão-do-prado, já foi usada como medicamento e também como veneno na Grécia e no Egito antigo. Mas frequentemente, a substância colchicina, retirada da planta, é usada no tratamento de crises de gota.
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